世界上有许多国家为军事、商船通讯及导航目的设立强功率的长波电台，其发射频率为15－25  kHz，工作采用这种电台作为物探的发射场源，达到找矿或解决其他问题的一类电磁波，通称为甚低频电磁波，简称甚低频波。
甚低频波与一般电磁波所指的低频是两个不同的概念。
一般电磁波所指的低频是从几赫兹至几千赫兹范围内，而甚低频波所用电台的发射频率为15－25kHz，属于高频电磁波范围内，仅相对广播波段的发射频率而言才是低频的。
在频率域电磁剖面波中，地面甚低频波（VLF）是一种被动源电磁波。
它是利用海军潜艇通讯电台所发射的，频率为15－25kHz的电磁波作为场源，通过观测总场椭圆极化倾角α和偏心率ε(有时也测量总场的虚、实分量或Hｘ、Hｚ)来了解地下地质体的分布情况。
是一种最简单的电磁波
它不需要自已建立汤源；
成本低；
效率高；
仪器轻便；
测量参数多；
野外工作使用方便；
资料的解释简单；
具有良好的地质效果；
可用于寻找固体矿产、岩溶，地下暗河、断层、含水破碎带、岩层界线等。
基本理论：该方波的实质是利用电磁波在传播过程中遇到导体或磁性感应体时，该导体在一次场的激发下而产生感应（二次）电流，从而引起感应二次场，二次场与一次场合成后，改变了一次场的振幅、方向和相位，形成了椭园极化场。
研究和测定这种引起一次场的畸变的椭园极化场参数特性，就能反映地下导体或磁性感应体的实际存在，这就是地面甚低频电磁波（VLF）的基本原理。
世界上有许多甚低频发射台，发射功率在0.1~1.0 MW之间;
频率为15~25 kHz之间。
地球上任何一点都至少能收到一个甚低频电台所发射的电磁信号，这也是开展此方波的有利条件。
目前，我国能利用的电台有：日本NTD电台，频率为17.4kHz；澳大利亚NWC电台，频率为22.3kHz；莫斯科UMS电台，频率为17.1kHz；美国NAA电台，频率为。17.8kHz。这些电台功率一般为500－1000kW，发射功率大，电磁波传播远，即使在320－4800km处亦可将这些电台作为找矿和解决其他问题的发射场源。
我国常用的是日本NDT台(17.4 kHz)和澳大利亚NWC台（22.3 kHz)作为开展甚低频波的场源台
不论就分布方向(地理位置)或是发射功率，都是适宜和有利的。